首先是，屠城，这是大恶，也是曹操最让现代人诟病的地方。

杀人当粮食，这个属于为了黑而黑。曹操派驻东阿的程昱，为曹操送去可供大军三日的粮食，其中包括不少腌制的人肉，出处：三国志-卷十四魏书十四程昱传，裴松之注，世语。作者郭颁，全名魏晋世语。裴松之评曰:“最为鄙劣。”魏晋世语被文艺志归入杂史类，兰州大学的硕士严红彦在论文中提到了，它的性质其实是小说。

有点疑心就杀手下，有演义夸大成分。

……

总的来说，曹操是个偏残酷的枭雄。

出现这个情况，其实和曹操的成长经历有关。

在被人鄙视的宦官家庭中长大，少年时代，放荡不羁、任性顽皮。

20岁，任洛阳北部尉，有犯禁者，不论地位高低，皆棒杀之，因触犯宦官权贵，被贬。这个时候还是热血青年。

25岁，宦官势力重新洗牌，曹操起复，出任议郎（皇家顾问）。屡屡上书言事，不被采纳。（热血依旧）

29岁，黄巾之乱爆发，曹操首次出任军职——骑都尉，斩敌数万，因功升任济南国相。百姓安居乐业（走上了能臣的路）。很快因为打击鱼肉百姓的豪强，被调离，愤然辞职。（又被现实抽了一次脸）

曹操仕途不顺，不是庸碌无能，而是干得太用力。黑色幽默在于，一心报国的他之所以还能混得下去只是因为他有个一辈子同流合污的老爹。老爹给了他一次又一次碰壁的机会。

从政实在不行那就从军吧。

33岁，闲置了四年的曹操在老爹的四方奔走（砸钱）之下出任刚刚成立的皇帝直属部队——西园八校尉之一的典军校尉。

这个时候，西北有十几万的羌族叛军，曹操的理想是，建功立业，官拜征西将军，封侯爵赏。

34岁，董卓进京，曹操企图刺杀董卓（虽然已过而立，热血还在）。

35岁，关东诸侯组成讨伐董卓的联军，但人人有私心，坐视董卓裹挟着皇帝、文武大臣、百姓撤往关中，曹操在老友张邈、济北相鲍信的援助下，不自量力的追杀董卓，结果惨败，本人差一点战死，回到军营痛骂了一顿关东诸侯后，走了，最后一点热血凉了。