杨一清道：“是啊，我们一举拿下了白城子，击溃了鞑子，将他们逼进了沙漠之中。这难道不是一场大捷？朝廷上下正等着我们禀报战况的进展呢。难道保国公不认为这是一场胜利？”

朱晖呵呵笑了起来，沉声道：“当然是一场胜利，而且是一场大胜利。我们……不但攻下了白城子。而且……我们还歼敌万余。剩下的敌人落荒而逃，我们正在追击，扩大战果。杨大人，您说是不是？”

杨一清微微一笑，轻声道：“正是。如此大胜，怎能不上奏朝廷？”

……

张延龄一行于腊月二十八回到了京城。

星辰号在抵达山东境内便无法通行了，因为河面结冰封冻，无法继续从水路北上。所以众人只得骑马顶着寒风从陆路北上。

一路风寒冰霜，吃了不少苦头，但终于还是在新年的前一天抵达了京城。

张家众妻妾本来已经担心张延龄年前回不了京城了，见张延龄赶了回来，尽皆欢喜。

三个月不见，徐晚意谈如青徐幼棠的肚子都已经显怀，三个大肚子站在一起，那场面让张延龄有一种人生赢家的喜悦感。

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徐幼棠见到母亲前来，更是开心的要命，蹦蹦跳跳的搂着徐夫人说话。吓得徐夫人连连制止她，告诫她千万不要乱跳乱动，要好好的养胎云云。

当天午后。张仑和徐延德联袂来护国公府见张延龄。

话题自然便围绕着外廷此次出兵的事情。张仑这次显然也是气坏了，保国公朱晖的行为让张仑很是丢了面子。勋贵集团内部矛盾的公开暴露，让许多人看了笑话，这让张仑很是愤然。

张延龄只得安慰张仑等人，告诉他不必为这些事介怀。勋贵集团从来便不是铁板一块，合则同流，不合则随他去。强扭的瓜不甜。保国公自有异志，便随他去便是。

谈及出兵收复河套的事情的时候，从张仑口中，张延龄得知了白城子大捷的消息。

这个消息是在两天前送达京城的。朝野上下得知大捷的消息一片轰动。张仑说，昨日早朝之上，外廷那帮人喜笑颜开，洋洋自得，还出言讽刺了之前对出兵之事反对的徐光祚和自己。气的定国公告了半个月的假，不肯再参加朝会了。

张延龄闻言有些惊讶。特别是听说，战果辉煌。一举拿下白城子城池，击溃六万鞑子兵马，歼灭上万鞑子。张延龄有些不敢相信自己这个消息。

按照张延龄的认知，鞑子不太可能呆在城里等对方包围。因为这不是鞑子的擅长战法。如果是自己，手头有数万骑兵的话，怎也会出城在旷野上和敌人交战。在戈壁滩上，骑兵是有足够的发挥余地的。哪怕是数倍于己的敌人，骑兵也并不惧怕。

鞑子拥有数万骑兵，却要守着城池等明军来攻，这显然是有悖于常理的。

不过，怀疑归怀疑，如果消息是真的，张延龄倒也是高兴的。出兵已成事实，已然无法阻止。张延龄最担心的便是他们大败于鞑子之手。能全身而退其实是张延龄心底里对此次出兵的最低期望。如能战胜鞑子，自然是最好的。