楚辞被他吻得眯起眼睛，跌进他怀里。

叶潜的吻温柔而缠绵，像是水，无声无息地拥住他，让他无处可逃。

他在换气的间隙，勉勉强强地问道：“小夫子是想要教我别的事情吗？”

叶潜笑了一声：“才不是。”

他自己也不会，要怎么教阿辞。

更何况，他不想让阿辞受到一点委屈，这地方再好，也不过是一场虚幻的梦境。

他不要和阿辞在虚幻里在一起，他要他们在真切的山水里长伴此生。

幻境崩散，楚辞有些受不住，咬了叶潜一口：“小夫子好贪心。”

叶潜摸了摸被咬破的嘴唇，觉得自己这么出去，多半是要被其他的官兵打趣的。

不过，管他们呢。

他放开楚辞，低声道：“我只贪阿辞。”

分明是艳阳天，京城的天却是越来越暗了。

皇帝越发喜怒无常，难以捉摸，动辄雷霆震怒，吓得一干臣子整日提心吊胆。

朝堂里出现了罕见的辞官热景，一封封请辞的折子递上去，个个争先恐后，生怕折子还没到皇帝手里，自己的人头先落地了。

慢慢的，大臣们也发现了一条规律，在上次鲛人一事中，最坚决反对的就是皇帝第一个下手的丞相，接着才是其他人。

皇帝处理掉的那些臣子里，无论哪一个，都是上次站在反对阵营里的大臣。

摸清规律后，臣子们感觉嘴里发苦，皇帝竟然当真被那鲛人蛊惑了神智，开始秋后算账了。

那些当初没出声的自然暗暗庆幸，出声的只能在心里想着退路。

他们不想死，可看皇帝这架势，摆明了不会放过他们。

那该怎么办？再去找一条鲛人赔罪么？

而张勉，他因为献上鲛人，侥幸成为了皇帝信任的人，可他并没有因此感到喜悦，而是越来越惶恐，总觉得有种深深的不安压在心上，让他夜不能寐。

最后，他终于想到了一个办法。

他请令出海，为皇帝捕捞鲛人，皇帝欣然答应。

出海没多久，他意外葬身鱼腹的消息就传回了京城。

侍郎府换上惨白的素缟，上上下下所有人都陷入愁云惨淡中，侍郎夫人更是哭岔了气，直接晕倒在张勉衣冠棺前。

张勉死在海里，连尸体也没捞出来。

皇帝顾念张勉一片赤诚，对侍郎遗孤格外优厚，赏赐源源不断地送进侍郎府，虽然谁也没有哪个心情谢恩，皇帝也没有生气。

张勉毕竟是为了寻找鲛人身亡的，他这一死，等于是在皇帝面前替家人换了一张免死令牌。

等到叶潜回京复命时，朝堂里的官员差不多换了个遍。

叶潜恍若没有看见，垂着眼听了皇帝的一通夸赞，然后继续请命，赴西关镇守，守护今朝大好江山。

皇帝同样答应：“有你叶家二位将军，朕必定百年无忧！”