“大人—大人——”录事小丙慌慌张张跑了进来，“门口—门口——”

“慢慢说。”郑少卿眉头紧皱。

小丙稳住身形，急急道：“大人，门口有两个人被绑的严严实实的，身上有条子写说是东郊别院的老妈子和杂役。”

郑少卿急忙起身：“什么？快带进来！”

尚未用刑，老妈子和杂役已抖如糠筛，似是受到极大惊吓，声音颤抖着将所知之事尽数告知。郑少卿放下案卷，看似波澜不惊：“最后一个问题，有没有看见是何人把你们绑来了这里？”

杂役哭丧着脸：“要看见了哪个能给他抓住哟？刚一上船就被蒙住了头，哪个晓得客船上会有埋伏嘛……”

郑少卿敛眉沉思不语，脑中隐隐浮现出某个船老大的影子。

高门大户，花繁水榭，远处楼台烟雨一如往昔。钟山之上玄武神庙高耸入云，宛若天梯。

“爹，东郊那处怕是保不住了，要救他吗？”站在一侧的年轻人神色惊慌。

座上之人目色深沉不露痕迹，轻轻吹散茶雾，轻啜一口，又缓缓放下茶杯、淡淡道：“清明过了，该换茶了……”

翌日早朝，奉天殿。议事之后，武帝目露倦意：“众爱卿还有他事否？”

崔御史出列：“陛下，臣有本要奏。”

武帝道：“崔爱卿，所谓何事？”

崔御史声如洪钟道：“臣启奏，曹国公子李愈草菅人命、漠视王法，残害十数名女童于东郊别院。□□朗朗乾坤，天子脚下岂容此等枉顾人伦之举。望陛下明察。”

武帝神色微沉，朝曹国公道：“国公大人，可有此事？”

“回陛下，”曹国公李晋文躬身出列，“其中必有内情。小儿自幼知礼守法，断不会作出此等禽兽之事。”

崔御史声音郎朗：“陛下，东郊别院杂役昨日已投案大理寺，大理寺少卿于别院寻得李愈贴身之物，人证物证俱全。另此为城门守卫口供，近两个月内李公子出城之日均有童女失踪……”

武帝从廖公公手中接过口供记录，满堂皆寂。

传话的小公公疾步跑入殿中，朝武帝道：“陛下，蓝大统领求见。”

武帝蹙眉：“蓝泽？此时来所为何事？”说着将崔言的折子放下，朝廖墉道，“让他先进来。”

蓝泽身着盔甲大步走到殿中，单膝跪地朝武帝道：“陛下，臣有要事启奏。”

武帝道：“但说无妨。”

蓝泽道：“陛下，昨日世子府有宝物被窃，蓝泽奉圣上口谕搜查贼人。今日路过大理寺时，遇见有贼人逃窜，臣与羽林卫众部将一路追至了曹国公府……”