“如此说来，”郭偕缓缓：“吾等的推断已无错，此是嘉王与高士举为阻陛下回京出的必杀令！他二人当下孤注一掷，宁可错杀、不许放过！遂即便吾等混在猷使队伍中前去，也依旧难避凶险。”

邵景珩颔首：“正是此意。”

“既如此，”穆昀祈目光扫过二人，声色果决：“吾便还定要去闯一闯这药人关，看天命究竟在谁一侧，他有无能耐取我而代！”

圣意既决，且着实别无良法，计便就此而定。

夜将过半，穆昀祈临轩静立。外间门声轻响，想是那人与郭偕布阵罢，出来了。

“进来。”听闻叩门声，穆昀祈合上窗牖回头，浅声：“景珩，你此生，可存憾惜？”

眸中的惘色一闪而逝，来者踱前两步，目光殷切：“陛下，可领我心意？”

稍静。

嘴角上勾，穆昀祈点头：“我领。”

“那便无。”那人答来，不假犹疑。

凝视他片刻，穆昀祈转身：“半夜了，你若不欲回房----”一指那侧的长榻，便在此将就一晚。”言罢向内踱去，良久不闻身后动静，忍不住回眸，却见那人定定看着自己。

“榻上无被。”一语轻出，不带意味。

未置可否，穆昀祈继续前踱，身后脚步声即随而至。

“谢陛下赐被！”人声恳切。

穆昀祈站定，任外袍自肩滑褪，眸中隐噙的笑意，似初日下的芙蕖，半绽在徐风过境的涟漪中，明艳，不失含蓄。

好歇一夜，天色大亮才起。打点收拾罢，日已三竿，数十人的队伍踏上最后一程归途。

或是近时失踪案频发，即便□□，往京中去的道上过往行人也不多，只见三三两两，多时结伴而行。

行至晌午，路程已过半。前方出现一片树林。此刻猷使来问，是否原地驻留片刻饮马歇息。邵景珩正踌躇，忽见一行五六商客骑马自后而来，超越他等往林中去，便当机立断：过了树林再歇！

少了葱郁的枝叶遮掩，冬日的树林乍看开阔不少。众人却不敢掉以轻心，快速穿行之余，不忘细察八方动静，以防不测。

约莫走了不到一里路，忽闻前方马嘶声凄厉。放眼前瞻，却见是方才那几个行商围在一处，中间倒着一辆马车——显是马失前蹄。

前路被堵，众人只得拉缰驻马。

“这……”猷使试探的目光投向侧：“遣人去助他一助？”

未及答话，郭偕眼角忽纳入数条暗影，急喝：“不好，有埋伏！戒备！”