众目睽睽之下，他苦笑着，褪下官袍，只穿了贴身中衣，任由对方亲手拿着长鞭，一鞭接一鞭抽打，不呼痛，不求饶。

皮肉的疼痛远不及心上的伤痛，脑海中浮现了当年安王的意味深长的笑容。

“他是你的……亲哥哥。”

与其说怒秦澍以下犯上，不如说，宋显扬在发泄羞愤怒火。

抽得秦澍鲜血淋漓，也把自己累得精疲力尽后，他丢了鞭子，头也不回，大步离开。

所有人都认定，秦澍至少会降级，或被调至别处。

但他歇息了七八天后，仍旧官任原职。

是年夏，继宋显章被派去西南就藩的两年后，刚满十五岁的宋显维也踏上了岭南之行；大病初愈的宋鸣珂，则被塞入和亲的华丽马车，赶赴千里外的北域。

她走的那日，秦澍告假半天，悄然立在城头上，极目远送车队离去。

他发自真心怜惜这位小堂妹。

本该是艳绝倾城的花儿，却被阴谋诡计层层打压，在最美好的年华里零落折损。

她自幼没了长兄，孪生哥哥也在十一岁那年离世，其后母亲对影自怜，待她不冷不热。

表现得异常关心她的宋显扬，起初是为了制造爱护弟弟妹妹的舆论，后来则……用心不良。

这些年来，秦澍极少和宋鸣珂碰面，内心视她为妹，衷心盼着她平安健康、幸福愉悦。

眺望和亲队伍消失在山林尽头时，从不祈求的他暗自祝祷，唯求她的夫婿体恤她、爱惜她，别太委屈了她。

【九】