“你不是告诉我的嘛，等我把书全背完了，七哥他就回来了啊。”燕贺瘪了瘪嘴，几乎要哭出来，“可是这书实在好多啊，我背了一本还有一本，明明已经挑灯夜读了，怎么好像是到不了头似的。”

“小九，你的七哥可能不会再回来了，但是他是去一个很美好的地方。”燕随之心头一涩，搂紧了燕贺在怀里，“他把大吴留下了，四哥给你铺好了路，你替七哥守住大吴，我们都相信你，好吗？”

燕贺默然半晌，然后又接着说：“我真的……好想七哥。”

燕贺终于还是哇哇大哭起来，他并不算是什么都不懂的小屁孩，甚至于早都已经猜测到周围的欺瞒。可燕随之此番的话语，便是真的映证了残忍真相。燕贺既不能说他已经知晓了，那会让想保护他的哥哥们伤心。所以他只能独自扛起来这悲伤，还得装作没什么发生的样子。

“好。”燕贺只哭了一会儿，就停下来吸溜鼻涕，“贺贺会好好做的……不让七哥对贺贺失望……”

燕随之抱起了燕贺，轻轻地拍打着他的背，燕贺慢慢地就睡着了，他这几日总学到太晚，一下便像泄了劲，不一会儿就坠入梦乡了。梦里面什么都有，他能攀着七哥脖颈，撒着娇用奶音问，什么时候领七嫂来。

泰元二十五年末，燕季主动禅位，回封地当镇北王，九皇子燕贺登基，改国号为“景洪”。次年八皇子燕望于汶阜山出师，陆顺门学成归来后便辅佐燕贺。燕随之也在一旁把持朝政，新上来了一波能打的武将，本是原来赵定平的手下，亦或者是燕季挑选的能人。

燕贺倒是个上道的，没那么多糟心事。燕随之只稍加点拨，他便能通透明朗了。宋敛誉仍是御史大夫，还是那副正人君子的模样。燕随之教了燕贺几招，就让他拜了宋敛誉为师。谁知这也能有弊病，燕贺每次上朝时候，总是斜着去看眼色，是十足的乖徒模样了。

但宋敛誉敲打了他几番，说是他身为一国之君，便不能够失了气势。既要能够礼贤下士，也得学会雷厉风行。燕贺如此便是收敛多了，慢慢地一步步来，偶尔也肯提出不同想法。

宋敛誉为了试探成果，故意着假装疏忽，在朝中发表了错误判断。燕贺倒是能反驳他，虽然礼貌客气，不失对师长的尊重，却也不盲从宋敛誉。宋敛誉此般才放下心来了。

燕随之便有了很多清闲，中间也曾跟着徐犹止，到纪风堂住了段时日。燕随之并未问纪息身份，想来纪风堂也不愿暴露。他问过纪余是否接受招安编制，实际也知道只是走个过场而已了。燕随之知晓江湖人的豁达意气，也不愿将他们折翼困囚的了。

纪余委婉地拒绝了这邀请，燕随之只淡然地笑了笑，便将朝廷的赏赐呈了上来。为了感念纪风堂在逼宫之时的援助，朝廷这次的赏赐不可谓不厚重。纪风堂在武林上的地位，算是更加地牢固安稳了。他也没再在纪风堂逗留，只是又去看了新任的副阁主，然后便转身告辞回京都去了。

等看到人走远了之后，纪余便掀帘进了内室。内室的床榻之上躺了个人，看起来面色苍白得瘆人了。纪息浑身渗着冷汗，刘悬壶在一旁施着针。当纪息从不渡崖坠落之后，反手攀住了一棵歪脖子树。那歪脖子树生得并不算是粗壮，也承受不了纪息挂上的重量。

纪息只是借力缓冲了一下，又顺着悬崖峭壁往下滑。竟是又落入一方岩洞里面，纪息的神智尚未清醒过来，将洞里面的钟乳石挨个击破了。碎屑铺满了一地，纪息就站在中间。洞里有些阴寒，也没什么吃食。纪息的气力逐渐不支，媚骨丹的效用慢慢消逝了。