穆昀祈无奈：“令你爬树又没教你抓鸟，自不量力却还怪我？”

“喵呜——”小猫脑袋歪向另一侧，叫声愈发软绵。

心一软，穆昀祈将猫抱起安抚了片刻，抬头见赵虞德已现身门内。

将猫上下左右好生与来人展示了番，穆昀祈一笑无邪：“朕捡的，好玩么？”

来者眉目含笑：“这猫尚幼，陛下是近时才得的罢？”

穆昀祈点头：“年前才得的，那日朕自……自外回来，转头见它跟在身后，形单影只甚可怜，便将之带回了。”从未亲自喂养过猫狗，穆昀祈原也不知自己竟能对只猫如此上心。说来当日在邵家西院捡到这猫，原想将之留与邵景珩照料，然彼者一言即令他改了主意：竟道什么女子心细适养此物，言下有将猫送与顾怜幽之意，简直荒谬！

“陛下仁善，且说这猫平日与陛下解解闷本非坏事。”赵虞德带笑轻语，“然畜生毕竟是畜生，万一脾性不顺伤了陛下……”

“这猫朕定要养下去，尔等说什么皆无用！”穆昀祈顿不耐烦：此类规劝，近时他听了不下数十遍，再闻实在气躁。他决意亲自喂养这猫，本因邵景珩当日认定他无耐心，三五日便或厌烦，他一气下将猫带回，原也忐忑，生怕万一教彼者说中，孰料喂养了几日，非但未尝生厌，竟还倍觉有趣，如今倒果真割舍不下了。

“宁和殿可查有所得？” 为免彼者多言，穆昀祈转过话题。

赵虞德照实：“净妃身侧宫娥说辞一致，当日正做女红，陛下驾临时众人忙于接驾，净妃乃是趁乱取走剪刀。”

此在意料中，穆昀祈继问：“净妃近时病情，御医与宫人皆如何说？”

赵虞德道：“宫人道净妃元旦前夕病情忽重，神志混沌，一阵道要出游，一阵要来陛见，甚还声称要面见太后，御医对症与之开了些安神药，用后倒也见效，她成日昏昏欲睡，不再无理取闹。只那日陛下驾临，或令她心绪生乱，才出此举罢。”

穆昀祈将半闭着眼慵懒似睡的猫交给近侍，挥退余众，缓慢：“此，会是断药所致么？”

赵虞德低回：“御医以为此至多只是缘故之一，毕竟那药并不见得有多大效用，否则这些年用下来早当病除。至于近时病情反复，或因逢年节，外间欢腾气氛挑动心绪所致。”

静默半晌，穆昀祈吩咐：“自今起，将药与她用回罢。”

赵虞德领旨，顿了顿，看天子无其他吩咐，便自禀：“归云谷之事，已查有进展。臣令属下设法接近山民首领，今已得其信任，探听得一情，乃是半年前与原首领结交的那干外人曾往山中运去上百个箱子，内中是何物不得知，前族长亦对此三缄其口。过后不久，其人暴毙，身侧两亲信亦在一月内先后暴亡。”顿了顿，见天子无所下示，继自：“另则，近时有流言称山中现了恶煞，有山民夜半远远望见少则几十、多则上百的鬼魅身影，趁夜疾行，一闪即逝，与之相遇者皆难幸存！”