第九章

荀渺不疾不徐，小心将那身崭新的绿袍脱下，就着微弱的灯光叠好，放进干净的包袱后置于凳上，又拿过旁边的包袱解开，取出件淡灰外袍披上身，系好衣带，抬头：

“郭将……哦，会卿有所不知，这车中虽时长也清扫擦拭，但毕竟日日满载田头地尾新收的瓜菜，难免沾些尘泥。我怕碰脏公服，寻常上车之前皆会将之换下，但今日到步军司寻人，怕一介布衣守卫不予理会，遂才着公服。”

就着昏暗的灯光，郭偕低头扫了眼胸前，果见一层灰迹，无奈叹一气，泄愤般将脚边两条冬瓜蹬开几寸，轻呢喃：“你却不早言……”

荀渺正欲跨入内去落座，倒未听他说什么。只低头才见那条板凳短小，坐两人略挤，且凳下瓜菜堆积，实难插足。略一犹疑，索性搬过条冬瓜，一撩衣裾坐了，抬袖拭拭额角，看向对面：“郭兄方才说什么？”

郭偕苦笑：“吾是想起，临上车之前，汝似有未尽之言？”

“原是此……”荀渺挠挠头，半是踌躇半是迷茫，“实则……弟正疑惑，照说为太后撰写诔文这等重任，尚落不到吾这区区从八品秘书正字头上，然怪的却是，当日撰文的圣旨下达，省中竟人人谦让，皆自推诿。省监无法，乃命众人合力撰写文章奉上，却不想不合上意，彼时闻上震怒，省中人人自危，荀某因一时意气，乃毛遂自荐，领下此任，却不想，由此得利。”口气讪然：“说来吾入秘书省整三载，所作文章不下百千，然终了，却因一篇百字诔文而得迁，实为造化戏人啊！”言罢见对面人凝神似有所思，便试问：“兄亦觉此事非寻常？”

郭偕一怔：“知微何出此言？”

荀渺沉吟：“实则吾当日毛遂自荐，便得同僚告诫，诔文应避提太后为政之功过，但只粗数后为人妻母之温恭、治理六宫之宽仁，且文辞须肃静，含而不露、悲则有度。吾闻下便觉蹊跷，虽不知个中因由，却已然惶恐。至诔文呈上，更时时战兢，生怕大意出何错漏，然最终结局却又出人意料。只是吾至下心怀疑虑，不知此回迁升，终究是福是祸。”

看之惶遽之情溢于言表，郭偕报以宽慰一笑：“吾忖来，恭献太后生前因临朝听政多遭非议，因是秘书省众人推诿撰写诔文，想是恐措辞不慎，招祸上身。然尔登科至今，并未受太后恩遇，且素来独善其身，无所倚附，遂而下笔只须不曾言过其实，别有用心者便无从对你加攻讦，自亦无须过虑。”

“果真？”荀渺闻此似得安慰，轻舒一气，却又另起感慨，“但提恩遇，荀某倒果真未受及分毫，甚当初登科之时，金殿上因太后一言而降次十名，此，当日看去是为憾事，然今，倒或成幸了。”

“降次十名？”郭偕乍惊奇，“怎会？”

那人苦笑：“当初金殿唱名，吾排名一甲第三，是为当科探花！然彼时吾年方十九，一同族堂兄与我同科及第，排名却在吾后，太后遂以’弟不可位居兄前’为由，将我那堂兄擢为探花，吾则直降十名，落至一十三位。及至授官，吾原盼外任，终究却也未尝如愿，入秘书省一任三年，光阴虚度，无为碌碌。思来恐此一生，便就这般了……”看向郭偕，眸露钦羡：“吾实羡郭兄，历任外职，数度载功，如今官就五品都虞候，乃一司之长，前途无量。荀某在你跟前相形见绌，因是相遇之初，乃羞于自报出身，还望见谅。”