得益于宋朝烟花制作工艺水平的发展，每到夜晚时便开始燃放的烟花爆竹，更能吸引人们的目光。

宋朝时期的夜市，一般都是设置在水陆交通较为发达的州县里。如杭州就有这样的记载：

“其富家於水次起造塌坊十数所，每所为屋千余间......以寄藏都城店铺及客旅物货。”

从中可以看出水上交通的发展，为货物的运输提供了很大的便利。而且人们也可以乘船游玩，来这里游玩的旅客可以一边享受着美食，一边浏览着美丽的景象，而这样一种改变也进一步推动了宋朝经济的繁荣发展。宋朝繁荣的夜间经济受益的不仅是商贩，同时它也为朝廷带来了巨大的财政收入。就比如，朝廷每年从酒水中就可以获得高达2000多万贯的财政收入，而夜市所占的份额就不低于30%。

宋朝因为宵禁政策取消了，没有了时间的限制，使越来越多的人喜欢逛夜市。同时它还取消了限制工商业者身份的制度，这些制度上的改变都促使了夜市经济的发展。

就拿汉朝时的商人来说，那时他们的身份地位都特别的低下，他们甚至不允许乘牛车出行。到了唐朝，虽然对市籍制度进行了一定程度上的调整，但是对于商人们的限制还是有很多的，而且唐朝还实行了非常严格的宵禁措施，在这样的情况下，夜市就缺少了繁荣发展的基础。

伴随着王朝的更替及商品经济和消费市场的发展，到了宋朝，这些方面的制度就变的比较宽松了，这为宋朝夜市经济的繁荣提供了制度上的保证。

同时宋朝作为较为开放性的王朝，它很注重与其他国家的商贸往来，这就极大的丰富了商品的种类，甚至出现了一些较为稀有的商品。在泉州就有着这样的描述：

“州南有海浩无涯，每岁造舟通异域。”、“更夸蛮货，皆象犀珠贝之珍。”

由此可见，有着非常多的外来商品进入到了宋朝的夜市中，让宋朝的民众有了更多可以选择的商品。

在朝廷的有意引导下，人们的传统思想发生了重大改变。以往的人们只重视对农业的生产而忽视了商业的发展，而在政策的引导下，人们也开始着手于对商业的研究，以此来追求更高的利润，这也就促进了宋朝夜市经济的大规模发展与繁荣。宋朝夜市的繁荣景象，在历史上可以说是独一无二的，在宽松的政策指导下，开启了以商品买卖、休闲娱乐、观光旅游、住宿等服务为主的全新的夜间交易模式。它不仅吸引了大量的游人前来游玩，同时也促进了不同地区人民的交往，推动了文化的交流、融合与发展。

夜市的发展，也推动了宋朝商品经济的规模不断扩大，从而增加了大宋王朝的财政收入，使得宋王朝的国库更加的充实。

同时，由于夜经济对交通的需求，也反作用于宋朝的科学技术的发展。可以说，这是一个多赢的现象。

北宋的首都开封，城墙在唐时建成，那时候的开封叫“汴州”，地处黄河与大运河的交汇处。自隋代以来，开封这个地方就一直是一个战略要地，因为，各地往京师运粮的船只，都要经过此地，一但有居心叵测之人带兵据住此地，京师就有断粮之险。

后周时期，开封得到扩建，其第二道城墙被建造出来。新城墙所囊括的土地面积，比旧城大三倍。由于，开封城地处谷地，四周一马平川，可说是无险可守，但是，其战略地位又十分重要，故需在其周围建造许多重坚固的城墙，并挖出足够多的护城沟渠，方可抵挡外敌。

宋时，开封全城呈一个方形，拥有三面城墙，总面积约三十二平方千米，是一座当之无愧的大城。皇室的所在地宫城在开封城的最里面，被三面城墙保护得十分严密。所以,这种城市布局方式被宋以后的诸多朝代效仿。

宫城又叫做大内，大内划分为前朝与后寝，乃是皇帝休息和办公的所在，闲杂人等不得涉足。皇城，也就是内城，其占地范围与唐时的汴州相当。皇城的面积大约是四点五平方千米，文武官署都在此地,故其为全国的行政中心。此外,宗庙和社稷坛坐落于皇城的南边。

总之，皇城和宫城的建设是严格遵循了儒家思想的，即以“天人合一”和礼乐等作为其布局规划的基本原则。

当然，皇城除了各种行政机关以外，还有许多商肆和娱乐场所。商业街里，不管是杂货铺一类的日用品店还是金银铺、珠宝铺一类的奢侈品店都应有尽有，非常完备。除此之外，还有瓦子、妓院区、医者街、御街、曲院街等提供特定服务的街区。

而城里最大的夜市，则位于皇城内的州桥一带。在流经开封的四条黄河支流当中,要数汴河的商业活动最为繁忙。开封城百分之九十的货运量都经过汴河，而这些货物当中，米和盐这种生活必需品要占大头，这些东西主要用来供应城里的宫室、士兵和官员。

因为，漕运是经过城里东南角的汴河流入京师的,所以,汴河大街的仓储区和商业区是全城最繁忙的。著名画作《清明上河图描绘的正是汴河大街的繁华景象。