巡抚脸色苍白，只回以勉强的笑容：“崔乙才来几天，应该不会这样明目张胆。”

湘人接着劝道：“这不是凭您一句‘应该’，就不了了之的事情。若他真得了公文，却迟迟没有动作，可能已将消息报给叶贼了。到时候，连您的安全也无法保证了。”

“与其将命运抛与上天，不如先发制人，立即将那厮捉拿，这样便不存在隐忧了。”

巡抚深思熟虑了一会儿，终于朝着他点下头去。

次日鸡鸣，崔乙整衣起身，先是警惕地望向窗外，可看守的人还是没回来。他觉得奇怪，随后却觉得合理：‘大抵是巡抚丢了书信，又惊又惧，怕我心生猜疑，所以如此。看来仍能说动他。’

，想罢，推开门，往堂屋的方向行去。

走过一段树荫小径，眼前已见着堂屋门口的台阶了，但门只虚掩着，四处并无一点杂音，只有几只鸟冷清地叫着。

他抹了一把额头上的冷汗，轻手轻脚地走进去，才绕过照壁，就听得几声兵器的撞动，急忙圆瞪眼珠，转身要走，却被几柄交错的腰刀拦下，话尚未来得及说出口，这群人就将他用力架住，身后传来一声厉喝：“将叶贼党羽崔乙带到我面前来！”

崔乙抬头看去，巡抚端坐在中间，湘人在角落一边喝着茶，一边冷眼观看。

“慢着，”崔乙此时并没有多么慌张，反而怀着最后的一丝希望，摆出一副笑容，“巡抚大人，您是被陈党蛊惑了呀。公开翻脸对您没好处，而且崔某还能保住您的名位！您不必怕，现在您尚有时间抉择，崔某只把这件事当做是一场误会。”

巡抚果然犯起了犹豫，摩挲着手指，低头沉吟了许久。湘人不禁挺直起身躯，咽了口唾沫，忽然有小吏闯了进来：“报巡抚！小人从崔主事住处搜到了一封书信！”

巡抚的眉毛几乎跳起，伸出打颤的双手：“给我瞧瞧！”