“叶大……”

“他说得对，”旁边的董晟仍要再劝，却被蔡贤卿一把拦住，后者的眼神十分坚定，“除此之外，我们无路可走了。不过如要成功，则需将当朝的皇叔皇侄一并扳倒，简直难于登天……”

“若狠不下心来，我也坐不到如今的位置上了，”叶永甲一拂桌面，把写好的奏书拿起，“我等早已经习惯孤军奋战了，再添几个敌手又何妨？此一番决裂，无非是你死我活罢了！”

万羽之、董晟见二人有了视死如归之心，不禁也慷慨激昂，纷纷言道：“我等皆愿随叶兵部！”

“禀大人！”这里的‘誓师’方才结束，一名书办就飞奔着闯入来，“叶尚书，皇上有命，宣您到寝宫谒见！”

叶永甲顿时和众人数眼相对，董晟走过来说：“尚书且先去见皇上，放下文书，回来再议。”

“不可，”叶永甲轻轻摇头，“寝宫内情况未知，若是鸿门之会，该当何计？万羽之，你带上我的奏章，跟我一同去！”

太肃当晚便急不可耐地写成了一篇弹劾之文，交与存肇看了。存肇大喜过望，即建议太子携之入宫，面呈皇上。太子碍于身份，又不愿被牵扯进这些纷争之中，断然不许。存肇只好退而求其次，另想了一策，劝太子以议大事之名，使皇帝召集三十余名重臣，在御前共议。太子勉强答应了下来，即前往寝宫，说太肃有本上奏，召了各部各司的大小官员来，拢共三十五人，纷立在殿陛之下，东西两侧。

叶永甲的路赶得不慌不忙，他仿佛是在等一场大戏，必等到一切完备之后，才想着登台唱曲。时间正如他所料，到寝殿里时，也并未让众人等待太久。

“臣叶永甲叩见皇上。”叶永甲带着万羽之，从两旁尖锐的目光下穿过，在皇帝的纱帐面前行了大礼，三拜九叩。周围泛着橘红色的烛光，将他拖在地上的袍子照得微亮。

“行了，”在皇帝右肩下边的，正是皇叔太肃，他因年事已高，得以坐在一把圈椅上，把手一抬，指尖几乎触碰到了烛台，“叶大人继续跪着吧，没人会叫你站起来了。”