桃花士跟住石狐子的步伐：“信道在雕阴被斩断了，莆监也只得和连诲同行。

石狐子问道：“申俞来秦，散布尹昭写给先生的邀约之信，先生因此而入狱？”

桃花士道：“不，听莆监所说，秦先生入狱的直接原因是，诬陷大良造叛国。”

石狐子顿了一顿，转过话锋，追溯连诲：“这个人姓连，是否与芈氏有瓜葛？”

“芈、连为南方之姓，属下不甚了解，莆监透露，此人是踩着李廷尉上任的。”

“去问三曲运粮队，雕阴现今是何人地界。”石狐子道，“我没记错，应是张氏‘双侠’，他们自号墨家游侠，后来又半路去做劫道生意，还曾误拦军粮。”

石狐子走到冶署门前，看见阿莆和另张陌生的面孔坐在草棚下，正煮着姜羹。

阿莆拍开白茫茫的雾气，大喜道：“石狐子，你可算回来了，这都三日……”

“石冶监。”连诲咳嗽了一声。

“连廷尉，有失远迎！”石狐子抱拳行礼，笑着招呼，“这事怪我，坊内合金其实已经结束，没来得及说，害你在外头白吹了三日的冷风，来，咱进去说话。”

桃花士开门。

热浪扑面而来，连诲自觉解开披风。

三日，连诲及其手下已经查完城池，就剩冶署未曾过目，他也不僭越，只问相关的工籍与账册，然而，当他踏进诸坊，亲见火光，却被井然的秩序深深震撼。

作战期间，上郡实行耕战制度，战时全民皆兵，闲时士兵卸甲参与耕作，与之对应，上郡的冶业便以军工为先，农工为佐。石狐子来此做的第一件事，是随军跑遍各大战场，包括西边的丘陵沟壑，南边密集的海子、以及北部的大漠草原，收集到各军兵器的数据之后，他做的第二件事是设计炉房，不仅全面优化当地铸造程式，还能依照时令和战局的变化及时调整各军区的供应，一晃眼两年过去，他又发现，上郡因与北赵和东魏接壤，所以许多筑氏做的削刀都已使用以赤金为芯，铸铁为锋刃的技术，故而，他做的第三件事，便是背着秦郁，重拾当年的思路，把应龙雕刻在冶署的大门之上，创立了一套新式的浇铸及锻打工序。

这样的剑比原先轻，更实用。

阿莆跟着参观，这才明白石狐子为何要守得如此森严，原来是怕被秦郁发现。

“看来石冶监还是有准备。”连诲的双手背在身后，一边观铭文，一边感慨。