“投军要交一千钱？！搞清楚，我们是去卖命的，该你给我们钱才是！”“朝廷征兵你们也敢玩猫腻？小心皇甫将军把你砍了！”“这届县令不行啊——”
关羽挤进人群之后，发现负责征兵的果然是那调来捞钱的县令的手下，正一副有恃无恐的模样：“我说过了，这次皇甫将军要招的是骑兵，成型的骑兵，你们不但没马，兵器还短，完全不合格，这一千钱便是朝廷给你们配备战马、盔甲和马上武器的费用，至于军饷，自有皇甫将军负责，我们只负责征收‘合格’的骑兵。”
他一边说，一边还让旁边的仆役搬出一件皮甲摆在桌上展示。
这小吏说的有板有眼，那甲胄看起来也算不错，所以虽然还有人在吵嚷“不值”，但却没有了多少气势。
只有了解内情的关羽皱起了浓眉，他祖父和父亲都是这解县民政从事，对于县中有什么东西可以说一清二楚，虽然它们算是机密，但父子两个商议公事的时候被孙子听见也没什么。
那些所谓战马、盔甲和马上武器，基本是凉州、并州的游侠们剿灭马贼的收获，真正的好东西早就被缴获它们的人自己拿走了，剩下的中等和劣质品便分散到周边郡县，慢慢卖给不那么挑的人，实在没有人要的，马匹拿去拉车，破败的盔甲和兵器回炉重铸。
但听这些家伙的意思，准备把它们作价卖给要去与叛贼作战的兵士？
关羽毫不怀疑，那个“县令”已经将这批东西倒腾的像是“值一千钱”的样子，至少在整个行军途中都看不出来，但一旦发生战斗，使用它们的人就会因此被害死，然后……打仗是要死人的，而死无对证的事情哪里来的然后？
现在说出实情，也没有办法直接戳穿谎言，那么，办法只有一个……
关羽一言不发地挤出人群，轻车熟路地向县衙赶去，《春秋》，以及相关史料上，除了名将之外，还有一批人引起过关羽的兴趣，他们的名字分别是，专诸、要离、聂政和荆轲。
这并非他临时起意，实际上，正是这帮家伙在瘟疫期间不作为，乱作为，才让祖父日夜担心，联络老部下安排人手防疫，最终劳心过度而死。
至于斩了那昏官的后果？之前他可是说过去投军了，长柄刀这种普通到不能再普通的武器全县至少好几千人在用，只要趁没人发现，一刀斩之，然后借口不满征兵处强卖东西前往外地投军即可……
“抱歉，这位壮士，我不能让你通过。”在关羽即将抵达县衙时，一名身穿黑色劲装，双手提着宛如装饰品的黑白双剑，眉目和善，但神情严肃的青年拦在了路上：“虽然他该死，但不该死在你的手上，我们在收集到足够的证据后，会将他交给皇甫将军处置。”
我“们”？关羽皱眉，看向那青年身侧，那里正有一名看起来比他年长些，背背赤红大枪的青年靠墙而立，与其成掎角之势，显然准备事有不谐便出手相助。
“在下关羽，关云长，阁下何人？”最终，关羽放下长刀，如此说道。
“刘备，刘玄德。”那青年露出了微笑。
——公元180年——
熹平年间，司隶大瘟，西凉有叛将边、韩二人携羌胡趁势而起，席卷凉州，进逼长安，灵帝大怒，拜皇甫嵩为征西将军，募河内、河南、河东三地勇士十万，西进平叛。
这河东郡为秦置，治所位于安邑，下辖二十四县，因出产盐铁，又临近并州产马之地，故历来弓马娴熟之人辈出，天降陨石后尤甚。
二十四县里，有一县城名为解良，又称解县，县中有位寒门文士，叫做关审，其熟读先贤著作，尤喜《春秋》、《周易》，平素喜欢以其中忠、义、仁、勇之事教育儿子，令其子关毅苦不堪言。
由于关审在县中颇有人望，处理政事也是一把好手，故而历任县令皆聘其为县中民政从事，当地人笑称“流水的县令，铁打的从事”。
然而，人力有时穷，随年龄渐长，关审对于处理政事逐渐力不从心，最终于永寿三年（157年）告老，改由其子继任。
闲下来的关老有更多的时间教育儿子，关毅越发苦恼，然而其至孝，不敢违逆父亲，与友人商议后最终想到一条妙计——他飞快地与原本就互相有意的青梅竹马成亲，并于延熹二年（160年）生下一子，交给关审照顾，顺利摆脱了老人对于“忠义仁勇”的念叨，效果拔群。
至于儿子关羽关长生，大概会被教育成一个熟读《春秋》《周易》的文人？这个……父亲高兴就好。
桓帝崩后，灵帝即位，新帝异常喜欢收敛钱财，对于能够捞钱的官员提拔得很快，然而关氏父子在在治理政务的手段上更擅长维持现状，没有办法大幅增加收入，因此逐渐为县令所不喜。
熹平三年（176年），司隶瘟疫期间，关审去世，享年八十八岁，老人并未染病，只是原本便寿数将近，又担心解县、河东，乃至司隶的疫情，最终劳心过度。其临死前仍试图教育孙子，但已经无法长篇大论地讲解，只得反复叮嘱：“读《春秋》，多读《春秋》”。
“孙儿谨遵祖父之命。”时年十六的关羽深深拜下，在其重新抬头时，关审已经含笑而去，半空隐约有花瓣幻影飘落。
由于关审德高望重，年近九十，一应后事早已备好，而家人对此也有所意料，故可称“喜丧”，在关毅准备吩咐仆人进行相关准备时，却见关羽行至面前，虎目含悲道：“人无法‘长生’，请父亲重新赐字。”
关毅叹息一声：“如此，你便叫做‘云长’罢。”
虽是喜丧，然而关毅仍需辞官守孝三年，这期间又出现了驱逐太平道，西凉反叛，司隶戒严，诸多官员被莫名调动，有些甚至直接下狱的奇怪情形。
待关毅守孝完毕之后，解良县令和一干官员已被换成了“十常侍”手下嫡系的亲戚的朋友……总之，是一群只想捞钱，完全不打算发展和治理的昏官，根本不理会那些同关毅一样，在本地有威望的“名士”。
关毅？前民政从事？守孝完了？那就完了呗。复职？再说吧——关毅从那些没法换也换不掉的底层小吏那里的得到的消息就是如此。