与不明所以的蔡邕不同，曹操几乎瞬间就联想到了那名周身散落着粉色花瓣的白发女子，脱口而出：“他打错人了！”

“确实，”蔡琬赞同道：“这种‘无双’和那借助墨水才能成型的黑龙完全不同，希望‘剑圣’先生能及时收手，不要伤到那位……姐姐。”

不，曹操以不知哪来的信心想道，希望那个剑圣够聪明，不要惹怒了“她”，不然便死无葬身之地矣。

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返回洛阳之后，蔡邕屑女儿归家，袁绍也回袁家去炫耀他肯定会失效的“无双”，而曹操则去向父亲询问洛阳周边关于“符咒”、“左慈”、和“飘散花朵的白发女子”的相关情报。

作为前司隶校尉，现任大司农，曹嵩即使无法像真正负责情报的官员那样消息灵通，知道的也一定比一般百姓官宦更多，而这点上他确实没有让儿子失望。

曹嵩将曹操领到他书房附近一处看起来很偏僻的仓库，打开门之后，里面是成捆成架的书简。

面对儿子惊讶和佩服的眼神，曹嵩傲然道：“司隶校尉掌‘监察举报’之责，然而现任司隶校尉完全是个蠢货，只‘举报’，不‘监察’，看到奇怪然而不值得举报之事便抛之脑后而非如为父一般记录存档，在上官询问时一问三不知，如此任人唯亲，大将军窦武死期不远。”

“原来父亲支持宦官一党。”因在场只有父子二人，曹操对这种发言并未作出惶恐之色，平静应道。

“你祖父曹腾为四朝元老，影响深远，即使我家改为支持士人，也丢不开‘宦官之子’的头衔，那为何不支持本身便对我们有好感的宦官势力？”曹嵩道：“最关键之处，便是皇帝可以没有外戚，但却不能没有宦官。”

“孩儿受教。”曹操行礼道。

“去吧，你所寻找的内容大致都在‘异人异事’条目中，另外，诸如‘皇室传闻’和‘朝臣罪行’等条目你能不能看便自己揣摩。”曹嵩说罢，转身而去。

你敢收集我自然敢看……曹操腹诽了一句，终究没去探寻那些一听便很厉害的条目，径直来到“异人异事”条目区。

由于有“替身”相助的缘故，曹操很快找到了一些关于扰乱洛阳的符咒和道人左慈的消息，这名道人似乎热衷于对许多刘氏后裔恶作剧，只不过由于被他所扰都都是些基本和灵帝攀不上关系的旁支，所以并未受到重视，判断是某些隐世之人对皇室不满的报复行为。

“看来我们的父亲判断也有失误，”“替身”说道：“连续三位皇帝都无子，改由远亲即位，如果这个道人不是在提前积攒定策之功，便是打算先一步斩草除根。”

“那他为何会来袭击我、袁绍和贞姬？”曹操眉头直皱。

“唔姆……因为你们两个日后会为了争夺贞姬而大打出手，并且胜利者会成为皇帝？”“替身”信口胡说。

“呵……”曹操的目光扫过一条看似不甚重要的情报，然后斩钉截铁地说道：“那不可能。”

——某月某日，洛阳周边百姓见到白发女冠以符水救治受伤的“无双勇士”，效果远超寻常，其自称梅林，有时又称林好，疑似太平道高层。

——公元166年——

“确实如此，蔡先生，学生此前被一条由墨水构成，外表是龙，抑或蛟的怪物所袭击。”

曹操正色向赶来询问情况的蔡邕回答道。

虽然不知制造那条“墨龙”者是如何做到的，但闻讯赶来的仆从和侍卫们均坚称看到他和袁绍打闹时将墨水洒了一身一地。

他，和袁绍，打闹？

曹操强行打破了那即将生成的想象画面，直接作出结论：那名“御龙者”十分傲慢，在并未仔细观察的情况下将他们全部当做普通十岁小童对待。

不但小看了他和蔡琬，同时也高看了袁绍。

“它的外表和女儿所画完全一致，若父亲想看，贞姬可以重新将它画出来。”蔡琬那边的说服力要大些，毕竟她手上箜篌的弦全部从中而断。

“不必，”蔡邕观察着潭边情景，缓缓摇头：“历经‘党锢之祸’，‘无双’勇士之名已经为大部分官宦所知，但凡诡异无法理解的情景，定然是‘无双’引起，我原以为并未参与宦官与外戚之争的曹、袁两家不会受到波及，不料……看来曹候仍然被人迁怒了。”

“祖父于宫中从未争权，父亲所司也仅是钱财流转，竟然——”曹操略感惊讶。

“有时，受到针对并非因为你‘做了什么’……”“——更可能是因为你‘没做什么’。”蔡邕话到一半沉吟不语，而“替身”则直接补完了下半句。

正是如此，曹操略一思索，便理解了这话，无论是获得胜利，打算清除异己的外戚势力还是遭到失败，欲寻机报复的宦官势力，都对那些双方皆不支持的“中立”人士虎视眈眈，除非他们表现出足够维持中立的力量。

“学生被……搭救时，曾听她称呼那人为‘左慈’。”曹操一时想不到要如何称呼那名如天上明月般的女子，于是含糊道。

“这名字……为师似乎听过，但不甚详细，若你想知道，可以去询问曹公，大司农虽然仅仅掌管钱财，但汇总各地账目时亦可能有相关逸闻附加而来，”蔡邕拍拍在他面前表现的十分乖巧的蔡琬：“为免节外生枝，今日我们便尽速赶回洛阳。”

“……是。”虽然十分好奇那位女子追踪左慈的结果，但曹操自知目前在场者都没有资格参与那种动辄飞腾的战斗，硬要说的话，自己加上“替身”倒还勉强可行。

“蔡先生！”和这边开始思考政局或武力问题的师徒不同，袁绍上前两步，一脸喜滋滋的模样：“弟子领悟‘无双’了！”

“……”曹操努力制止了自己翻白眼的冲动。

“哦？”蔡邕倒是没怎么怀疑：“为师听闻有在情况危急时觉醒‘无双’的例子，若你也是如此，可称因祸得福。”

“您看！”袁绍抄起他腰间带鞘的短剑，遥遥朝不远处的树木一挥。