此时，据说祭赛国曾经丢失的佛宝重现，四国纷纷罢兵，于是捉拿他们的官兵愈加多起来，首领及手下不得不最终一路逃出国境。

荒无人烟之地，便是他们抢劫偷盗的本领再高，也无用武之地，野外生存，探索丛林，就地取材，人尽其职的本事倒是长了不少。

不久前，他们途经山村借宿，原本准备在离开前卷走村落财富，不料却遇到一群受伤豹子精将山村团团围住。

凡人岂能与妖怪抗衡？首领本着拼死一搏的想法率领手下及山民抵抗，而后发现他们彻底入错了行。

因为平时要么偷盗抢夺，要么狼狈逃窜，根本不曾有正面作战的机会，等到此时退无可退，逃无可逃的绝境中，与那些豹子精正面对决时，首领才恍然发现自己竟然颇具帅才，而一众手下皆是杰出军伍。

一众手下进退有度，守望相助，互相配合之下竟抵御那些豹子精无法攻进山村，搭配山民强弓利矛与地势之利，从黄昏杀至清晨，数百豹子精伤亡大半，最终退走，而一众手下及村民至多重伤，连致残者亦无。

若是此时被车迟国或本钵国的追兵见到，多半也认不出这一批隐约成军的草莽是他们曾经追拿的犯人。

“我等如此之强，何须仰人鼻息？”那首领离开山村时志得意满道：“听闻此地以西数千里尚无人治理，我等便是在此开国称王又有何不可？”

“然而你没有国民。”当日那山村村长嘲笑他道。

“本王便捉你当国民！”首领怒道。

“哦？”村长因之前并肩作战之故，对此却无甚抵触，只是写了几个字道：“这是附近地名，若你认得这些字，给你当个宰相又有何妨？不然连国号都起不出的国王要来何用？”

首领看时，只见那几个字乃是“麒麟山，獬豸洞”。

首领踟蹰半晌，却只认得“山，洞”两字，又不敢念出“鹿鹿山，解犬洞”丢人，最终大怒拂袖而去。

此时，他及一众手下便正在这“解犬洞”中休息。

“非是劫道，”那报信手下道：“打东边来了一支仙家模样的队伍，不若请来认认那副字，再为我们起个国号。”

“请……不，我亲自去，再叫上所有人一起，”首领昂然起身道：“若是天上仙家，正好彰显国威。”

————

“……这是怎么回事？”壮硕骨面将临时房屋盖到一半时，数十斥候骨面押着数百草寇来到宿营地附近，敖烈见到颇为诧异。

“禀告三太子，”那领头骨面道：“这批山贼浩浩荡荡冲下山来，说要请诸位太子公主前去做客，我等正与他对峙，却见一阵红云叫着‘毒物、害物’飘过后，这批人尽数软倒，只得全数押将过来。”

“当，当真是做客！”那头领模样的壮汉大声自辩道：“我等欲在此开国称王，特来请诸位仙家起个国号！”

“哦？”敖烈忽略掉同伴们向那草头王看去的同情目光，望了望兴建到一半的房屋顶梁柱，道：“那便叫‘柱子国’罢。”

“朱紫国？好名字，多谢这位仙家。”那头领欣喜道。

——第6年——

却说金蝉子一行离了祭赛国，再过本钵国，冬去春来又是一年，草芽遍地绿，柳眼满堤青，一岭桃花红锦浣，半溪烟水碧罗明，几处园林皆绿暗，一番风雨又黄昏。

那西海四公主敖寸心原本当这西行乃是沿途斩妖除魔，降鬼捉怪之旅，还颇有期待，不想近半年来不曾遇到任何妖邪拦路，颇为无聊之下便找敖烈抱怨。

敖烈无奈道：“白晶晶与珍珠不提，单是见我们西海三名龙族在此，妖魔中稍有灵智者便会望风而逃，岂敢前来寻衅？若有足以镇住我等三人的大能，亦无可能来欺负小辈。”

敖寸心道：“那便想法令这秃子加快行程？从此地到西天，若腾云驾雾，顶多需日吧？看他目前架势好像要走年。”

“我知道”敖玉举起双手，声调软软：“金蝉子肉……肉肉的，没办法腾云驾雾”

“……是肉眼凡胎。”正在用小鱼干投喂她的白晶晶在旁无奈说道。

珍珠未作出反应，继续在前方开路——用大盾拍平沿途坎坷。

“那顶多是法术搬运无效而已，”敖寸心略想想，而后道：“不如你现了本相载他？”

“阿弥勒佛，”金蝉子立刻应道：“此议甚佳！”

“想都别想！”敖烈也同时回应。

“……”众人静默，只剩敖玉咀嚼小鱼干的声音。

“启禀公主，”一名骨面仆从出现打破寂静，向白晶晶汇报道：“斥候回报，方圆数十里内仅有一处山村，若要赶去时恐怕已经夜深，不如公主稍事休息，吾等立刻原地建房。”

“去建吧。”白晶晶令骨面仆从退下，回身扯住金蝉子所乘马匹令其止步。

金蝉子翻身下马，就近找了块大石铺上蒲团打坐诵经。

“若非总需晓行夜宿，这行程至少还能再快一倍有余。”敖寸心望着他道。

“详细情形不便说明，”敖烈摇头：“为兄只能说，目前此速度是最适合的。”

“哦？”西海四公主盯着三太子若有所思，但一时不得要领。

“三太子，”因一行人决定停下宿营，前方开路的珍珠亦回转了过来，手中提着什么物件：“我在前方发现……”

呼唰——

如同越过了某条界线，巡海将军手中“那物”骤然燃烧起来，只一眨眼工夫便直接成为灰烬纷纷散落。

“……一顶斗笠。”珍珠将将把话说完。