“那位船长先生？”吉蒂停下画笔，兴致勃勃的问：“我看过他的航海冒险故事，比英格兰的神话传说还要惊险有趣！你能介绍我们认识吗，莉齐？书里很多地方都不细致，我真想听他讲讲。”

玛丽也见识过这位英勇的船长，她面无表情的接话道：“比起船长，我想安东尼先生更胜任奸诈的商人这个角色，而且——话多、自恋、还臭美。”

吉蒂眨眨眼睛，向伊丽莎白示意：“安东尼船长怎么得罪玛丽啦？”

做姐姐的微笑，十分轻快的开口：“没什么，只不过玛丽也看过那些书，还很着迷，把所有没弄清楚的细节都记下来向安东尼先生求教。结果她跟船长先生聊了一下午才知道，那些书全是安东尼先生花大价钱请人专门编写的，还按照他的意愿，有些……嗯，艺术上的夸大和美化——安东尼先生被她寻根究底问的差点疯掉，而玛丽心目中的英雄形象兴许似乎破灭了。”

“然后安东尼先生报复性的对玛丽的打扮穿着提出了一点小小的建议。哦，对了，他还糊弄玛丽买下了一套精版的法语《安东尼船长冒险记》，就是你看的那套，足足赚了玛丽二十镑——你知道，除了《不列颠百科全书》，我们的玛丽买书都以实用为主，从不追求精致收藏，这一次……”伊丽莎白回给小妹妹一个你懂得的眼神。

“他居然能坑到玛丽！”班纳特家的四小姐倒吸一口凉气，立刻打消和‘大海中的英雄船长’认识的念头。

安东尼·薛先生的确是个不折不扣的奸商。虽然英格兰的明式餐厅因为他的原因发展的比甜点店还快，但这位先生在合约之外，也占够了便宜——他套用伊丽莎白的模式和方案，要将安东尼明国餐厅开满除了英国之外的欧洲，还特别厚脸皮的直接用自己的名字命名。随着明国餐厅和甜点店的时兴，他的茶叶生意也上了一个门槛，听说有好几个欧洲小国都争相给他授予头衔。

伊丽莎白敲了一笔“套用费”，划到刚刚拟定的慈善计划上，也就任他施为了。小姐看的很清楚，如果光凭自己，恐怕一辈子都难以把餐厅扩展到别的国家，安东尼这样做也不算抢她的生意，况且她和萝拉还拜他所赐，成功将甜点店开到了巴黎，和那些曾在路易十六的凡尔赛宫服务的宫廷御厨争锋，虽然时间还不长，但据萝拉的信说反响很不错。

刚想起萝拉，就听玛丽问：“莉迪亚和乔治安娜都可惜在陶丽丝不能看到萝拉小姐，她真要在巴黎定居？”

伊丽莎白摇摇头，笑道：“她们两个，刚刚才搬到主楼，成为陶丽丝正式的学生，就开始惦记优秀毕业的小姐啦？萝拉就算不在巴黎，也不会长留在伦敦，克里夫男爵在‘邪教’事件中受到牵连，他正想求萝拉的支持呢。”

“毕业？！那萝拉小姐得是陶丽丝学院最快毕业的学生吧？”吉蒂插言说。

“没办法，她和塞西利奥先生结婚后，就不适合重新回到学院里去。”伊丽莎白翻着账簿说：“安妮女爵特许她毕业——不过就算不毕业也没什么两样，很多小姐在必须的课程合格之后，都不会长久的待在陶丽丝，大家都忙着交际。莉莉和黛西这样，我也差不多。”

“混乱过后，机会多了很多，不管是对小姐们，还是对小姐们的父亲。黛西的爸爸成了下议院的一员，她的追求者更多了，而莉莉家，也很有可能在下次国王进行敕封时，把从男爵的爵位升成男爵，正式成为贵族。”

玛丽看她一眼，突然说：“可惜达西先生，他忙碌了很长时间，甚至起到了不小的作用，却不能得到赏封头衔。乔治安娜也正为她哥哥伤脑筋，她说达西先生虽然出了力，却总是躲在幕后，不肯领受功劳。她猜不出达西先生是怎么想的，你知道吗，莉齐？”

伊丽莎白翻看账册的手一顿，半晌才若无其事的回答：“国教会和议会没我们想象的那么简单，大概他不想被拉进去掺和吧。”达西先生重实务，并不适合做个政治生物。

“哦～”妹妹们都夸张的做恍然大悟的表情。