“这是一场赌局，容不得半点闪失。为了捱到那一日，再多杀几个李司直刘司直又如何？”
蔺承佑“注视”着前方，正如从前办案时审视每一位涉案罪犯的表情时那样。
可惜这一回他眼前只有黑暗，而他的身边，也再没有那样一位勤勉负责，书写卷宗时永远找不到错处的严大哥了。
蔺承佑心里像被密密的针扎一般，猛地刺痛。
“他姓严，叫严万春！”他断然打断淳安郡王，“岷山人氏，年二十有八，隆元十三年登进士科，有妻，尚无子。他严万春——不单单是大理寺的一个小小官员。他就如你我一样，有名有姓，有血有肉！”
说到最后，已是声色俱厉。
淳安郡王怔住了。
蔺承佑的话语在空旷的大殿里回响，句句震人心弦。
静默半晌，淳安郡王的表情起了微澜，他缓缓抖了抖袍袖，起身环顾四周：“看看这宫殿。殿堂再阔大，布置再精巧，也不过是座华丽的囚笼，这就是失败者的下场。早在我谋事那一日起，我就知道这是条不归路，我告诉自己：绝不能出半点纰漏。一条人命，换一个稳赢的局面，换作是你，你会怎么做？怪只怪你和这位同僚太亲厚——”
蔺承佑手指微蜷，假如严司直与他关系平平，淳安郡王也难以利用严司直来拖住师公和爷娘。严大哥与他关系越亲厚，就越得死。
蔺承佑闷声低笑起来，笑声起先低不可闻，渐渐有些止不住。
过了好一阵，蔺承佑方勉强止住了笑，然而话声充满讽刺：“亲厚？比得上我待皇叔么？”
淳安郡王脚步一顿。
“是。”蔺承佑自嘲点头，“换作是旁人，早在树妖在紫云楼作乱时我就会起疑心了。记得那晚我在逼问树妖是被何人点化时，它突然被一道怪雷打回了原形，那并非怪雷，而是专用来降妖的光明印，可因为树妖出现伯父和一众大臣全都及时撤离，当晚留在楼的只有寥寥数人。我在后楼捉妖时，你在前楼坐镇。我早该想到，只有对我了若指掌之人，才能一次次成功阻止我查到下一步线索。
“胡季真公子出事的那一日，你与卢兆安同在英国公府赴宴……耐重前脚出现在玉贞女冠观，你麾下的人马后脚纵入观……你的手下为了混淆视线，逃走时故意绕了好几条巷子，后来查到蛾儿巷，地点上勉强能解释得通，但从那人出现得那样，我就知道他们的窝藏点就在附近，而你的郡王府，与玉贞女冠观仅有一墙之隔，当日事态紧急，你为了提醒师太莫要露出马脚不得不出下策，那是你迄今为止露出的最大破绽——
“种种蛛丝马迹，都因为我对你的信任，统统撂下了。”
蔺承佑突然止了声，殿安静如坟，一如他此时的心境。信任如高楼，并非一夕就能铸就。
“记得小时候，我不常见到皇叔，七岁那年我从马上摔下，是皇叔跑过来接了我一把，当时你也才十岁，自己也折了胳膊。从那次起，我就知道我这位小皇叔是个好人。”蔺承佑讽刺道，“我竟不知皇叔是何时变得心狠手辣的！”
淳安郡王云淡风轻，仿佛这些话语无法在他心激起半点波澜。
“我若是足够心狠手辣。”他叹道，“早在几月前你着手调查我时就会设法除去你了。过去这一年，你一再坏我的事，我辛苦设局对付彭家留在长安的眼线之一庄穆，却被你当场识破庄穆是被人陷害的。我费尽心思钳制宋俭和郑仆射，你却顺藤摸瓜查出静尘师太就是当年的皓月散人。我好不容易拿捏住了一心要做太子妃的武绮，你却利用她布下陷阱抓住了卢兆安和王媪。我精心布局，你步步紧逼。若非屡生波折，我也不至于一再损兵折将；若非怕出意外，我又何需利用天地间的那股煞气做章？”
蔺承佑忽而刺声笑了笑：“说到武绮，我差点忘了，你算无遗策，连我们的亲事也不放过。你该清楚阿麒待你如何，可你为了日后控制东宫，明知武绮野心勃勃也要助她成为太子妃。那日你突然在御前说提起娶妻的事，是为了逼我尽求娶滕玉意？”
面对蔺承佑的逼问，淳安郡王负手仰头，那恬淡无愧的神情，仿佛在与蔺承佑闲聊家常。
“你且想想。”他回头淡然看了眼蔺承佑，“如能利用一位应劫者在举事那晚牵绊住成王府和青云观，成事更添几分胜算，那时我们差不多已经确定滕娘子身上带劫，接下来我得确认滕娘子在你心目的份量。结果一试就试出来了，你比我想的还要在意她。”
蔺承佑笑了笑，笑声不只愤懑，还有些悲凉之意。
“可如果我没猜错，最初你谋算过自己和滕玉意的亲事。”
空气一默，淳安郡王止步了。
“我过生辰那晚，滕玉意为了给我送紫玉鞍特地去了西苑的致虚阁，碰巧你也在附近，四下里无人，你与她相遇，离开的时候你好心提醒她香囊掉了，这一幕落在旁人眼里，极容易让人误会，我只当是巧合，但如今细想，皇叔你一向聪敏过人，不想被人误会的时候绝不会落人口实，所以当晚，你就是故意的，你想让我误会你与滕娘子有私，从此打消对她的念头。”
淳安郡王坦然道：“那一阵我是有过这想法，不为别的，就为她父亲是滕绍，如能顺利娶到滕玉意，日后我趁乱举事时，滕绍的镇海军很难不为我所用。可惜滕娘子不好拿捏，又是应劫之人，知道她频繁招惹邪祟后，我便彻底打消了这个念头。阴冥之井一开启，这种应劫者就是吸引煞物的最大靶子，与其费心费力讨好她，何不利用这一点做章？”
蔺承佑心一刺，再次讽声笑起来：“可惜你千算万算，没能算到最终是滕玉意让你功亏一篑。”
那个纵身跳入阴冥之井的身影，是整盘棋局最大的意外。两人同时一默，窗外雪虐风饕，风声吹得窗棱呼啦啦作响，那浩浩的风声，似能吞下天地间万物，那一晚魔物作乱时，长安城也是这样昏天黑地。惆惋片刻，淳安郡王长叹道：“这世上，最难谋算的是人心……”