自从一起玩的堂哥离家做活后，他的日子变得无聊透顶，父亲的注意力全放在了自己身上，三天两头挨骂，如今官家征工他年岁不够，更令他郁闷。

院子里以及作坊中等诸人闻听刘怀安做活归来时，神色各异，刘怀山喜出望外，弟弟一走就是月余，而且还是跟二叔置气离家，他生怕做工时分心出了什么闪失。

见他好胳膊好腿归来，自然高兴不已，偷偷瞄眼二叔刘守从，发觉他脸色十分难堪，眉头蹙起疙瘩，刘怀山赶紧收敛喜悦的神色，生怕二叔说到做到不让弟弟跨进家门。

“二哥，累不累？快进屋喝口水，包袱我帮你背！”

刘怀平跑到刘怀安跟前，笑嘻嘻地周身打量他一通，然后分外热情地伸手去取其肩头挎着的包裹。

闻声出来的夏氏看见这一幕，心头立时不快，故意压着嗓子低咳几声，随之对儿子道:“怀平，壶里的茶水烧好了，给你爹和三叔送过去。”

交代完后，才问轻飘飘对刘怀安说:“怀安做活回来了，这次出门久想必挣下不少钱吧。”

晓得其心思，刘怀安轻巧避开了堂弟的动作，客套地回应几句，又跟吴氏和江氏两人打了声招呼。

随后才扭头浅笑着向步出作坊的刘怀山道:“大哥”。

“瘦了，这次回来歇息几日？”刘怀山颔首应了声，仔细端详一番弟弟，问道，他清楚外出帮人修建房舍的匠工每轮工事做完会休沐几天。

“我向作头告假回来的，黄昏十分还得赶回去。”刘怀安答道。

说完侧目朝斜对面的作坊铺子里瞟了下，不巧跟正样向自己的三叔刘守敬撞着正着，于是躬身行了礼。