穆遥前脚刚走，后脚朱青庐府上派一个总管来，递一纸折子，“朱相请北穆王过府说话。”

胡剑雄恍然大悟，此时方知自家主子良苦用心，尽职尽责装出懵懂状，“西北这一批兵器不知怎的，经了霜雪锋刃大不如前，穆王心急如焚，往郊亭锻造处去了。朱相寻穆王何事呀？”

总管大急，“北穆王何时走的？”

“昨日一大早。”

“何时回？”

“那就不知道了……”胡剑雄肃然道，“兵器改良哪里有个准时？”

总管一顿足走了。胡剑雄赶紧写一封纸折子，命人快马急送红叶别院。

红叶别院是历代北穆王避寒之所，依岁山而建，引岁山汤泉入院中，因为修建时便做了避寒打算，每一间屋子都拢了地龙。冬日别处瑟瑟发抖时，此间尚需赤足而行。穆遥接到纸折子时便只披了一身单衣，一帘之隔一名风姿秀丽的少年正弹琵琶唱曲，吴侬软语别有意趣。穆遥隔着帘子接过，打开纸折子看一眼便笑，“老东西——这时候记起我了？”

随手将纸折子撂在一边，仍旧趴在地上握着笔，处置西州诸务——手边清茶细点，帘外美人唱曲，好不惬意。

外间琵琶“铮”一声响，穆遥皱眉斥一句，“弦断了？学艺不精，出去，换人来唱。”

便听少年的声音在外道，“你是什么人？你怎么敢擅闯内庭？”