“娘娘。”宝珠从未见过她这副模样，情不自禁地走到她跟前，蹲身抱住她的双腿，靠着她，也让她靠着自己。

片刻，她感觉到皇后抚了抚自己的头发：“宝珠。”

宝珠答应一声，仰头望向她。

皇后已经拭去了泪痕，面容恬淡地嘱咐她：“你同徐姑姑一起去曹家。丧仪操办一应有徐姑姑做主；你，代我坐镇。”

“娘娘，”宝珠直觉不妥，“您身边不能没有人伺候。”

“张姑姑一样可以管事。”出声的居然是柳叶儿：“还有我呢。”

宝珠沉默片刻，郑重地向皇后行过礼，回去整理好了出宫的衣物。

无人知晓，当了这么些年的皇后宠婢，她心里对皇后的敬畏，更类于敬而远之。

唯独这一日，她在皇后身上，看到了一个女人的失意与坚韧。

她们不会走到上一世那般田地的。

素幔马车停在曹家大门前。因是宫中女眷，曹氏男丁不便迎候，两房主母也不见踪影。主人家就只有一个眉舒，一身重孝地立在门外。

眉舒向徐姑姑与宝珠行礼，因她俩是代表皇后来的，便坦然受了，随即才向眉舒见礼。

而后徐姑姑上前一步扶住她：“姑娘，先进门去吧。”